Сақтандырғыштар автомобильдің электр тізбектерін шамадан тыс жүктемелерден және қысқа тұйықталудан сақтайды. Егер электр тізбегінде ақаулық орын алса немесе энергия тұтынушылардың шамадан тыс саны болса, қысқа тұйықталу пайда болады, ол шамадан тыс жүктеледі. Генератордың сымы мен орамы қызып кетеді, батареядағы электролит қайнатылуы мүмкін. Одан қорғану үшін, егер оның беріктігі белгілі бір рұқсат етілген мәннен асып кетсе, ток ағынын тоқтататын сақтандырғыштар қолданылады.
Сақтандырғыштың өртенуінің бірнеше себебі болуы мүмкін: Біріншіден, кез-келген электр қондырғысының немесе сым элементтерінің, сондай-ақ тұтас сымдардың зақымдануы, соның салдарынан қысқа тұйықталу пайда болады. Осы зақымданудың нәтижесінде ток айтарлықтай аз кедергісі бар қысқа жол бойымен өтеді. Ом заңы бойынша тізбек қимасының кедергісінің төмендеуі ток күшінің пропорционалды өсуіне әкеледі. Нәтижесінде сақтандырғыштағы сақтандырғыш жанып, электр тізбегі ашылып, қысқа тұйықталудың алдын алады. Екіншісі - ток күшінің өсуі (шамадан тыс жүктеме). Электр қозғалтқышымен қозғалатын бөлік кептеліп қалғанда пайда болады. Бұл жағдайда электр қозғалтқышының ішінде жоғарылатылған ток жүктемесі пайда болады, оны сақтандырғыш алады және өртеніп, электр тізбегін қорғайды. Үшіншісі - тиісті маржасыз алынған сақтандырғышты орнату. Бұл жағдайда сақтандырғышты күйдіретін ток (оның қабығының балқу тогы) берілген электр тізбегі үшін қалыпты токтан сәл ғана асып түседі. Бұл жағдайда сақтандырғыштың соғуы үшін кернеудің номиналды кернеуге қатысты шамалы өсуі жеткілікті. Төртіншіден, блок пен сақтандырғыш арасындағы байланыс нашар. Бұл жағдайда сақтандырғыш жанып қана қоймай, оның денесі блокпен бірге ериді. Бұл көбінесе жанбайтын, бірақ балқитын, контактілердің күйіп кетуіне және сақтандырғыш қорабының пластикасын балқытуға әкелетін сапасыз сақтандырғыштарды пайдалану кезінде пайда болады. Бұл өте маңызды ақау, себебі ол бүкіл сақтандырғыш қорабын зақымдауы мүмкін. Бесіншіден, сақтандырғыштың қолда бар қорын жоғалтуы мүмкін. Бұл уақыт өте келе, сақтандырғыштың балқитын бөлігі көлденең қимасы аз аймақтарды құрайтын кезде және қыздыру, дірілдеу, соққы жүктемелері нәтижесінде болуы мүмкін, нәтижесінде балқымалы бөліктің көлденең қимасы соншалықты азаяды. ол төтеп бере алмайды және токтың шамалы өсуімен үрлейді, көбінесе жұмыс кезінде емес, электр тізбегі қосылып тұрған кезде жанып кетеді. Бұл электр сымдарының металл жіптері қыздырылған кезде олардың кедергісін арттыратындығымен түсіндіріледі. Қосылу сәтінде жіптер қыздырылмайды, сондықтан олардың кедергісі шамалы, ал ағып жатқан ток нормадан асып түседі. Ол қызған кезде қарсылық күшейіп, ток азаяды. Қосылу сәтінде қалыпты режимде тұтынылатын токтан асатын ток күші пайда болатыны анық, сирек жағдайда тізбек өшірілген кезде сақтандырғыштар да жануы мүмкін. Бұл сөніп қалған кезде сақтандырғышты жанып кететін қосымша ағымдар пайда болатындықтан болады. Бұл құбылыс жартылай өткізгіш элементтер болатын тізбектің бөлімдеріне тән.
